Marathon des Sables

Marathon des Sables: der härteste Lauf der Welt

Jedes Jahr kommen Hunderte Spitzen- und Freizeitläufer aus aller Welt in die glühend heiße marokkanische Sahara, um an einem der bekanntesten Ausdauerwettbewerbe der Welt teilzunehmen: dem Marathon des Sables. Der Ultramarathon, bekannt als „härtester Lauf der Welt“ (öffnet in neuem Tab), führt über mehr als 250 Kilometer durch Hitze, Sanddünen, Salzebenen und felsige Hochebenen der Wüste Nordafrikas.

Für Marokko ist das Rennen ein Symbol menschlicher Willenskraft, ein Wirtschaftsfaktor und ein kulturelles Ereignis, das die enge Verbindung des Landes zu seinem Wüstenerbe zeigt.

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Geschichte

Den Marathon des Sables (MDS) gründete 1986 der Franzose Patrick Bauer, der zuvor die Sahara allein durchquert und dabei seine gesamte Ausrüstung selbst getragen hatte. Diese Erfahrung brachte ihn auf die Idee eines Etappenrennens, bei dem auch andere in einer der extremsten Umgebungen der Erde Abenteuer, Ausdauer und Selbstversorgung erleben können.

Was mit nur 23 Teilnehmenden begann, ist heute ein weltweit bekannter Ultramarathon mit jährlich über 1.000 Läufern. Am MDS haben Spitzensportler, Prominente, Veteranen und Abenteurer teilgenommen, und internationale Medien berichten ausführlich über die Geschichten von Durchhaltevermögen vor der Kulisse der Wüste.

Das Rennen findet in enger Zusammenarbeit mit der marokkanischen Regierung statt und fördert Tourismus und Wirtschaft im Südosten Marokkos.

Ablauf des Rennens

Der MDS ist ein Lauf über sechs Etappen und sieben Tage mit Selbstversorgung. Die Teilnehmenden tragen Verpflegung, Schlafsachen und Ausrüstung im Rucksack, die Veranstalter stellen:

• Tägliche Wasserrationen
• Gemeinsame Berberzelte für die Nacht
• Medizinische und logistische Betreuung während des gesamten Rennens

Die Etappen sind zwischen 30 km und über 80 km an einem einzigen Tag lang. Die letzte Etappe ist oft ein kompletter Abschnitt in Marathonlänge (42,2 km).

Weitere Höhepunkte

• Dünentag: Ein zermürbender Abschnitt durch die hohen Dünen des Erg Chebbi.
• Nachtetappe: In manchen Ausgaben laufen die Teilnehmenden mit Stirnlampen über stockdunkle Wüstenpfade.
• Solidaritätstag: Ein Ruhe- oder Kulturtag mit Fokus auf Wohltätigkeit und Begegnungen mit den Gemeinden der Sahara.

Traditionelle Bräuche

Der MDS ist ein modernes Ausdauerrennen, bleibt aber eng mit den Bräuchen der Berber und der Nomaden der Sahara verbunden. Unterwegs treffen die Läufer oft auf gastfreundliche Einheimische. Von ihnen gibt es manchmal:

• Minztee oder selbst gebackenes Fladenbrot
• Aufmunternde Worte auf Tamazight oder Arabisch

Während des Rennens gibt es kein Essen (die Läufer versorgen sich selbst), bei den Feiern nach dem Rennen gibt es dafür oft:

• Traditionelle marokkanische Küche: Tajine, Couscous, Datteln und Minztee
• Kulturprogramm: Trommeln, Tanz und lokale Musik wie Gnawa (öffnet in neuem Tab) oder Wüstenblues

Manche Teilnehmende tragen wie die Einheimischen Cheches (Wüstentücher) oder Turbane, die praktisch sind und zugleich der Tradition entsprechen.

Was Läufer und Begleiter erwartet

Wer mitlaufen oder unterstützen will, muss sich gut vorbereiten. Das Wichtigste im Überblick:

Beste Reisezeit

• Das Rennen findet jedes Jahr im April statt
• Höchstwerte am Tag: über 45 °C (113 °F)
• Tiefstwerte in der Nacht: bis hinunter auf 5 °C (41 °F)

Lage und Anreise

• Die meisten Reisenden fliegen nach Ouarzazate (öffnet in neuem Tab) oder Marrakesch
• Der MDS organisiert die Transfers zum Biwak in der Wüste

Unterkunft

• Vor und nach dem Rennen: Hotels in Ouarzazate oder Orten in der Nähe
• Während des Rennens: einfache Berberzelte ohne jeden Komfort

Packliste

• Sandgamaschen und Sonnenschutz
• Trockennahrung und Energieriegel
• Erste-Hilfe-Set und Salztabletten
• GPS-Tracker (wird gestellt), Stirnlampe und medizinische Unterlagen

Gesundheit und Sicherheit

• Eigenes medizinisches Team
• Alle Läufer werden per GPS überwacht
• Notfallevakuierung bei Verletzungen oder Hitzeerschöpfung

Ausflugstipps

Für Ausflüge rund um das Rennen bieten sich an:

• Die goldenen Dünen von Merzouga
• Alte Kasbahs
• Die Oasen des Draa-Tals

Marathon des Sables in der Wüste Sahara · 1 / 2

Fazit

Der Marathon des Sables findet in einer der markantesten Landschaften der Welt statt. Er prüft mentale Stärke, körperliche Ausdauer und die Bereitschaft zur Begegnung mit der Kultur der Wüste und gehört zu den großen Terminen im afrikanischen Sportkalender.

Der Marathon des Sables ist eine harte Reise durch die Sahara, bei der viele an die Grenzen ihrer Leistungsfähigkeit gehen.