Festival of the Dhow Countries

Festival of the Dhow Countries à Zanzibar : célébrer la culture africaine et celle de l'océan Indien

Le Festival of the Dhow Countries, aussi appelé Zanzibar International Film Festival (ZIFF), est une fête de la culture africaine et de l'océan Indien.

Organisé chaque année à Zanzibar, en Tanzanie, le festival réunit les traditions africaines, arabes et indiennes à travers le cinéma, la musique, l'art et les récits. Pour les passionnés de culture comme pour les voyageurs, c'est l'occasion de découvrir la création et le patrimoine de la région.

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Historique

Le Festival of the Dhow Countries a été créé en 1997 pour favoriser les échanges culturels et artistiques entre les nations reliées par l'océan Indien. Son nom rend hommage aux boutres (dhows), voiliers traditionnels qui ont longtemps relié ces régions par le commerce et les échanges culturels. Au fil des années, le ZIFF est devenu un événement reconnu sur le plan international, qui attire cinéastes, artistes et interprètes d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Asie.

Le festival s'est développé comme plateforme du cinéma africain, offrant un espace aux cinéastes émergents pour présenter leurs films. Des personnalités comme Martin Mhando, directeur du festival, ont joué un rôle déterminant dans la construction de son identité, celle d'un lieu de dialogue culturel et d'innovation artistique.

Activités habituelles

Le Festival of the Dhow Countries propose des activités variées. Il s'articule d'abord autour des projections de films, qui mêlent films africains et internationaux : documentaires, courts-métrages et longs-métrages. Ces projections sont souvent suivies de discussions avec les réalisateurs, qui permettent au public de mieux comprendre les histoires racontées.

La musique est un autre temps fort, avec des concerts d'ensembles taarab traditionnels, de groupes afro-fusion et d'artistes internationaux. Le festival comprend aussi des expositions d'art, qui présentent les œuvres d'artistes locaux et régionaux, et des spectacles de théâtre qui font revivre des récits traditionnels. Pour les familles, il y a des ateliers et des programmes pour enfants, ce qui en fait un événement ouvert à tous les âges.

Coutumes traditionnelles

Le festival est enraciné dans les traditions culturelles de Zanzibar et de la côte swahilie. La musique taarab traditionnelle, mélange d'influences africaines, arabes et indiennes, est un élément majeur de l'événement. Les visiteurs peuvent aussi goûter à la cuisine swahilie, avec des plats comme le riz pilau, les biryanis et les currys de fruits de mer, servis dans les stands de nourriture.

Autre coutume, la Dhow Race est une compétition qui fait revivre le patrimoine maritime de la région. Les participants naviguent sur des boutres traditionnels le long de la côte et montrent leur savoir-faire marin. Le festival propose aussi la peinture au henné et des spectacles de danse traditionnelle, qui permettent aux visiteurs de découvrir les coutumes locales de près.

À prévoir

Le Festival of the Dhow Countries a en général lieu en juillet, pendant la saison fraîche et sèche de Zanzibar. Les principaux événements se déroulent à Stone Town, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, connu pour ses rues étroites, ses bâtiments historiques et ses marchés. L'ambiance est vivante, avec des événements dans différents lieux, notamment des théâtres en plein air, des centres culturels et des sites en bord de plage.

Pour une première visite, quelques conseils :

• Réserver tôt : les hébergements de Stone Town se remplissent vite pendant le festival. Il est conseillé de réserver bien à l'avance.
• S'habiller confortablement : le climat tropical de Zanzibar appelle des vêtements légers et respirants. Une tenue pudique est toutefois recommandée, notamment dans les sites culturels ou religieux.
• Découvrir au-delà du festival : il est possible de visiter les sites les plus connus de Zanzibar, comme Prison Island, la forêt de Jozani et les plages de Nungwi et Kendwa.

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Conclusion

Le Festival of the Dhow Countries célèbre le patrimoine et la créativité partagés des nations de l'océan Indien. Des projections de films aux musiques et aux arts, il donne un aperçu de Zanzibar et de ses liens avec le reste du monde.

*En savoir plus sur Zanzibar (s’ouvre dans un nouvel onglet) *Découvrir l'histoire des boutres (s’ouvre dans un nouvel onglet)