Two Oceans Marathon

„Der schönste Marathon der Welt“: Laufen auf der Kaphalbinsel

Der Two Oceans Marathon in Südafrika gilt oft als landschaftlich schönster Lauf der Welt und ist eine harte körperliche Herausforderung. Die jährliche Veranstaltung, heute unter dem Namen Totalsports Two Oceans Marathon bekannt, macht die Landschaft Kapstadts zur Bühne für menschliche Ausdauer und Gemeinschaftsgeist. An einem Wochenende finden der kräftezehrende Ultramarathon über 56 Kilometer und der sehr beliebte Halbmarathon über 21,1 Kilometer statt. Der Ultramarathon hat einen bekannten Ruf: Seine Strecke bietet Ausblicke auf das Zusammentreffen von Indischem und Atlantischem Ozean und führt über bekannte Wegmarken wie Chapman's Peak und Constantia Nek.

Die Veranstaltung findet meist rund um das Osterwochenende statt und ist zu einer nationalen Institution geworden. Sie bringt der lokalen Wirtschaft Hunderte Millionen Rand und zieht Sportler und Zuschauer aus aller Welt an. Die Stimmung ist intensiv: anspruchsvolles Gelände, eine gut organisierte Veranstaltung und die herzliche Unterstützung des Kapstädter Publikums. Für viele ist der Lauf ein Lebensziel und steht für südafrikanischen Sportsgeist und Naturerlebnis. Startplätze werden über ein hart umkämpftes Losverfahren vergeben; die Einzelheiten veröffentlicht die offizielle Website des Two Oceans Marathon.

Foto der Veranstaltung · 1 / 2

Geschichte

Die Idee zum Two Oceans Marathon hatten Dave Venter und seine Vereinskameraden von den Celtic Harriers. Das erste Rennen, damals Peninsula 35-miler genannt, fand am 2. Mai 1970 mit nur 26 Startern statt. Die erste Strecke folgte einer Linie rund um die Berge der Kaphalbinsel und war ein Pionierprojekt. Venter setzte sich gegen anfänglichen Widerstand durch, und das Rennen wurde schnell für seine Schwierigkeit und seine Schönheit bekannt. Damit entstand in Südafrika eine neue Art von Ultralauf.

Ein wichtiger Meilenstein war 1975: Die Veranstaltung erhielt den Status „multi-national“, als eine der ersten Veranstaltungen, die weder national noch international ausgerichtet waren und diesen Status bekamen. Damit durften während der Apartheid Sportler aller Hautfarben antreten, ein Schritt zu mehr Inklusion im südafrikanischen Sport. Im selben Jahr beendete Ulla Paul als erste Frau offiziell die 56 Kilometer innerhalb des Zeitlimits; auch das festigte die Tradition der Inklusion. Über die Jahrzehnte ist das Rennen aus kleinen Anfängen stark gewachsen und zählt heute zu den größten Laufveranstaltungen Afrikas. 2019 feierte es sein 50. Jubiläum, und Ultra und Halbmarathon sind regelmäßig ausverkauft. Die Geschichte des Laufs ist in mehreren Erinnerungsbänden und auf der offiziellen Seite der Veranstalter ausführlich dokumentiert; nach dem Comrades Marathon ist er der zweitgrößte Ultramarathon der Welt.

Programm des Laufwochenendes

Das Wochenende des Two Oceans Marathon ist ein Lauffest, das über Ultra- und Halbmarathon hinausgeht. Zu den wichtigsten Programmpunkten beim Two Oceans Marathon gehören:

• Der Ultramarathon (56 km): Der Hauptlauf am Samstag ist hart und zugleich lohnend und verläuft über das gesamte Rückgrat der Kaphalbinsel. Die Strecke beginnt in Newlands, führt durch Muizenberg und Fish Hoek und umfasst die beiden berühmten Anstiege: den Chapman's Peak Drive (oft als landschaftlich schönster Teil des Rennens beschrieben) und den letzten schweren Anstieg über Constantia Nek. Das Ziel liegt an den Rugbyfeldern der University of Cape Town (UCT), wo große Emotionen und viel Jubel herrschen.
• Der Halbmarathon (21,1 km): Der Lauf am Sonntag ist ebenfalls ein Höhepunkt. Seine rund 16.000 Startplätze sind regelmäßig ausverkauft; er ist damit der größte Halbmarathon Südafrikas. Die Strecke ist kürzer, hat mit Anstiegen wie dem Southern Cross Drive aber ebenfalls ihre Tücken.
• Die Two Oceans Marathon Expo: Die Expo findet in den Tagen vor dem Rennen statt, meist im DHL Stadium in Green Point, und alle Läufer müssen dort ihre Startunterlagen abholen. Außerdem gibt es Laufausrüstung, sportwissenschaftliche Ausstellungen und Motivationsvorträge, und Sportler wie Fans spüren die Vorfreude auf das Rennen.
• International Friendship Run und Fun Runs: Zum Wochenende gehören oft kleinere Läufe ohne Wertung, etwa ein landschaftlich schöner 5-km-Lauf entlang der Promenade von Sea Point für internationale Gäste und verschiedene Spaßläufe für Familien und Kinder. Sie bringen Menschen jeden Alters und Fitnessniveaus zusammen.

Traditionelle Bräuche

Der Two Oceans Marathon ist ein moderner Straßenlauf und hat doch eigene, geschätzte Traditionen in der südafrikanischen Laufszene entwickelt. Bekannt ist der „Blue Number Club“: Wer zehn oder mehr Ultramarathons beendet hat, wird in diesen exklusiven Club aufgenommen und erhält eine dauerhafte blaue Startnummer. Sie steht für Hingabe, Ausdauer und eine enge Verbindung zum Rennen und sichert ihren Trägern lebenslang einen bevorzugten Startplatz. Die blaue Nummer ist in der südafrikanischen Langstreckenszene eine begehrte Auszeichnung.

Ebenso wichtig ist die unermüdliche Unterstützung durch das Publikum. Zuschauer säumen die schwierigsten Abschnitte der Strecke wie Constantia Nek und Chapman's Peak; Familien, Gemeindegruppen und örtliche Vereine richten spontane Anfeuerungszonen ein. Sie feuern an und reichen oft Essen und Wasser, manchmal leisten sie sogar improvisierte medizinische Hilfe. Diese Atmosphäre und die Tradition, „die Anstiege zu respektieren“ und Kraft für die späteren Abschnitte zu sparen, gehören fest zur Identität des Rennens. Außerdem hat der Lauf eine starke wohltätige Seite: Über die Two Oceans Marathon Initiative (TOMI) sammeln Läufer traditionell Millionen Rand für soziale und ökologische Projekte.

Kulturelle Darbietung · 1 / 2

Was Läufer und Zuschauer erwartet

Wer den Two Oceans Marathon zum ersten Mal besucht oder läuft, sollte gründlich planen. Das Rennen findet im April statt, in Kapstadt ist dann Herbst. Morgens kann es kühl sein (etwa 12 °C beim Start), doch tagsüber wird es schnell warm, manchmal deutlich über 25 °C. Umgang mit der Hitze und ausreichendes Trinken sind deshalb entscheidend, besonders auf der zweiten Hälfte der Ultrastrecke.

Logistik und Anreise: Start in Newlands und Ziel an der UCT liegen getrennt voneinander. Wegen umfangreicher Straßensperrungen sollten Läufer unbedingt die organisierten Shuttles oder Fahrdienste per App nutzen und das eigene Auto in der Nähe von Start und Ziel meiden. Vorab buchbare Parkausweise gibt es oft, sie sind aber äußerst knapp. Die Startunterlagen müssen auf der Expo abgeholt werden, denn am Renntag ist keine Abholung möglich.

Unterkunft: Weil der Lauf so beliebt ist, führt an einer frühen Buchung kein Weg vorbei. Rondebosch, Newlands und die Southern Suburbs liegen Start und Ziel am nächsten, Muizenberg und Fish Hoek dagegen nah am landschaftlich schönen mittleren Teil der Strecke. Zuschauer feuern am besten am Chapman's Peak an (sofern bei der Ankunft noch erreichbar) oder am letzten Anstieg und auf der Zielgeraden an der UCT, wo die Energie förmlich zu spüren ist.

Verhalten: Läufer müssen die Zeitlimits strikt einhalten, vor allem das Limit zur Halbzeit des Ultras nach 4 Stunden 30 Minuten. Zuschauer sollen laut sein und anfeuern, dabei aber die Läufer und die Natur respektieren. Die Veranstalter legen Wert auf ein sauberes Rennen und rufen dazu auf, allen Müll einschließlich der Wasserbeutel ordnungsgemäß zu entsorgen.

Fazit

Der Two Oceans Marathon feiert den südafrikanischen Sport, das Erbe des Landes und die Landschaft der Kaphalbinsel. Seine Geschichte erzählt von körperlicher Ausdauer und ebenso von Gemeinschaft, historischem Fortschritt und menschlichem Geist. Wer einen Ultra unter vier Stunden anpeilt, den ersten Halbmarathon läuft oder einfach die Karnevalsstimmung genießt, nimmt das Erfolgsgefühl und die Ausblicke auf Atlantik und Indischen Ozean mit.

Alle offiziellen Details und Informationen zur Anmeldung für den „schönsten Marathon der Welt“ stehen auf der Website der Veranstalter: twooceansmarathon.org.za (öffnet in neuem Tab).